Bivši španski premijer Hoze Luis Rodrigez Sapatero izjavio je danas da je nakit vrijedan 1,3 miliona eura, koji je policija zaplijenila u okviru istrage, bio lični poklon dobijen kao znak pažnje koji je dobio prije nekoliko godina i da nikada nije bio namijenjen za finansijsku korist.
Sapatero, koji je bio premijer od 2004. do 2011. godine i koji i dalje ima značajan uticaj u vladajućoj Socijalističkoj partiji, pod istragom je zbog sumnji u trgovinu uticajem, što on negira. Slučaj je jedan u nizu korupcionaških skandala koji potresaju tu partiju i povećavaju politički pritisak na vladu premijera Pedra Sančesa.
U prvom intervjuu nakon što je prije dva mjeseca stavljen pod istragu, Sapatero je za španski javni servis TVE kazao da je nakit pronađen tokom pretresa njegove kancelarije bio „lični poklon iz ljubaznosti“ koji je godinama čuvan zajedno sa drugim porodičnim dragocjenostima.
Nakit nije bio povezan s njegovim političkim aktivnostima, a njegovo porijeklo i način na koji je čuvan biće u potpunosti objašnjeni pred sudijom, rekao je on. Odbacio je tvrdnje da je riječ o pokušaju ličnog bogaćenja.
Istražni sudija Hoze Luis Kalama pokrenuo je odvojenu istragu o nakitu, čije porijeklo, prema navodima istražitelja, nije dokumentovano. Jedna aukcijska kuća preliminarno ga je procijenila na oko 1,3 miliona eura, iako Sapatero osporava tu procjenu.
Sapatero je kazao da, gledano iz današnje perspektive, možda ne bi prihvatio taj poklon.
„Kada pogledam unazad, vjerovatno bih donio drugačiju odluku“, rekao je on.
Nakit je samo jedan dio šire istrage koja uključuje i optužbe da je Sapatero iskoristio svoj uticaj kako bi pomogao u dobijanju državne podrške za spasavanje avio-kompanije Plus Ultra. On i te tvrdnje negira.
Opoziciona Narodna partija (PP) odbacila je Sapaterove komentare u četvrtak.
Portparolka PP-a Ester Munjos kazala je da Sapatero „ima svako pravo da laže, ali nije odgovorio ni na jedno pitanje niti otklonio sumnje koje su Španci imali“ u vezi sa slučajem.