Predsjednik Rumunije Nikušor Dan optužio je Rusiju za intenziviranje napada na istočnom krilu NATO-a nakon što je u napadu dronom potonuo teretni brod uz obalu Rumunije u Crnom moru, pri čemu je najmanje jedan mornar poginuo, dok se za trojicom traga.
Snimci koje su objavile rumunske vlasti prikazuju samo mali dio trupa prevrnutog broda iznad površine vode, dok su spasilačke ekipe pretraživale okolno područje u potrazi za preživjelima, po nemirnom moru i snažnom vjetru.
Rumunska pomorska uprava saopštila je da je brod Khoryv, koji plovi pod zastavom Komora, poslao poziv u pomoć na udaljenosti od 13 nautičkih milja od luke Konstanca, neposredno izvan rumunskih teritorijalnih voda. Na brodu je bilo 13 ukrajinskih i azerbejdžanskih mornara. Devet članova posade spaseno je iz mora, jedno tijelo je pronađeno, dok se tri mornara vode kao nestala.
Tokom prethodne dvije sedmice naglo je porastao broj smrtonosnih napada na komercijalne brodove uz obale Rumunije i Bugarske, članica NATO-a. Najmanje sedam teretnih brodova bilo je na meti napada, a oko 30 mornara prijavljeno je kao poginulo ili nestalo.
„To je dio procesa ruske eskalacije u ratu u Ukrajini“, rekao je Dan novinarima, dodajući kasnije da je brod pogođen dronom.
NATO je u utorak saopštio da će poslati dodatne avione za pomorsko patroliranje, radarske sisteme i dronove u Crno more. Alijansa nije precizirala koje će kapacitete rasporediti.
U subotu su rumunski borbeni avioni oborili dva ruska drona najnovije generacije iznad rumunskih teritorijalnih voda.
Brodovi koji su nedavno bili meta napada bili su usidreni u blizini kanala Sulina ili su plovili prema njemu. Taj kanal povezuje Dunav sa Crnim morem.
Sulina je postala glavna izvozna ruta za Ukrajinu, jednu od najvećih svjetskih izvoznica žitarica i jestivih ulja. Ukrajina se sve više oslanja na luke na Dunavu i pomorske rute u blizini rumunskih teritorijalnih voda, nakon što je Rusija više puta napadala ukrajinske crnomorske luke.
Ukrajina, Rumunija i Bugarska pozvale su NATO da učini više kako bi zaštitio komercijalni pomorski saobraćaj u Crnom moru.