Britanski premijer Endi Bernam pozvao je na smirenost u Sjevernoj Irskoj, nakon što je Visoki sud u Belfastu dao odobrenje za održavanje spornog marša Reda Oranžista.
Hiljade demonstranata, od kojih su mnogi nosili fantomke, okupilo se kako bi blokirali učesnike parade Reda Oranžista, protestanata koji se zalažu za to da Sjeverna Irska bude dio Velike Britanije.
Demonstranti su namjeravali da spriječe Oranžiste da održe marš u gradu Portadaunu, čiji su građani većinom za ujedinjenje sa Republikom Irskom.
Jutros oko osam sati, kada je trebalo da počne marš, demonstranti su počeli da ispaljuju vatromet, ali im je razglasom poručeno da će biti uhapšeni zbog nedozvoljenog kontramitinga.
Bernam je apelovao na smirenost svih strana, rekao da je u Sjevernoj Irskoj ostvaren veliki napredak i da ne želi da stvari počnu da idu unazad.
Današnji marš je prvi u gotovo 30 godina da je Redu Oranžista dozvoljeno da maršira ulicom Garvehi. Ta ulica je ozloglašeno mjesto sukoba u kojima je poginulo 3.600 ljudi, prije nego što je postignut Sporazum na Veliki petak 1998. godine.
Sjeverna Irska je na osnovu Sporazuma ostala u sastavu Velike Britanije. Ostatak Irske dobio je nezavisnost prije jednog vijeka.
Irski nacionalisti na sjeveru, većinom katolici, traže ujedinjenje sa Republikom Irskom, dok protestanti žele da ostanu unutar Velike Britanije.
Meri Lu Mekdonald, predsjednica Šin Fejna, partije istorijski povezane sa Irskom republikanskom armijom (IRA), rekla je da ljudi u ulici Garvehi neće dozvoliti da budu uvučeni nazad u prošlost.
„To je ludilo. To je zapravo primitivan tretman bilo koje zajednice u 2026. godini. To je nepodnošljivo i neće biti tolerisano“, rekla je ona.
Gavin Robinson, lider Demokratske unionističke partije, najveće partije koja se zalaže za ostanak u Velikoj Britaniji, prozvao je lidere Šin Fejna da oni zaoštravaju situaciju.
„Vladavina prava ne može biti primijenjena samo kada se Šin Fejnu sviđa rezultat. Naše institucije bazirane su na poštovanju policije, sudova i vladavini prava“, rekao je on.