Украина потеряла "более половины" истребителей F-16, которые в настоящее время являются самым эффективным средством борьбы с реактивными дронами России. Об этом накануне сообщила газета The Wall Street Journal.
Со ссылкой на источник утверждается, что эти самолеты оказались на приколе из-за проблем с техническим обслуживанием. Более того, при нынешних темпах эксплуатации и обслуживания Украина рискует остаться без всех истребителей F-16 к концу года.
После 300 часов налета F-16 требуют технического осмотра поддержки в рабочем состоянии двигателя, авионики, гидравлики, топливопроводов и других систем. Эти работы по контракту с США на $235,5 млн проводит бельгийская Sabena Aerospace Engineering. В самих США такой осмотр обычно занимает от двух до шести недель, но "в Бельгии он длится до 40 недель", рассказал контр-адмирал ВМС США в отставке Марк Монтгомери.
Sabena не дала WSJ конкретных комментариев, сославшись на "соображения оперативной безопасности и деликатный характер мероприятий по военной поддержке". Но известно, что истребителям, участвующим в боевых действиях, может потребоваться более тщательное техническое обслуживание.
Кроме того, могут быть задержки с поставкой запчастей, особенно с учетом военной операции США против Ирана на Ближнем Востоке: по словам генерал-лейтенанта Линды Герри, в ВВС США "дыра на $14 млрд в поставках" компонентов для самолетов, сообщало недавно издание Defense News.
Как бы там ни было, ситуацию можно считать "провалом, который превращается в кризис в сфере противовоздушной обороны", считает генерал-лейтенант ВВС США в отставке Дэвид Дептула.
Накануне стало известно, что украинские F-16 работают с ограниченным боекомплектом. При этом обсуждается перспектива перехода авиации Воздушных сил на новейшую модификацию самолетов – F-16 Block 70/72.
Ранее американский генерал Ден Кейн во время слушаний в Сенате заявил об успехе украинских Воздушных сил: F-16 впервые сбил российский истребитель в воздушном бою.