Встреча специального представителя президента США Стива Виткоффа с российским диктатором Владимиром Путиным в Санкт-Петербурге 21 октября началась с громкого комплиментарного заявления, вызвавшего волну возмущения в американском и мировом политическом сообществе. Спецпосланник Дональда Трампа назвал главу Кремля, которого Международный уголовный суд разыскивает за военные преступления, “гуманистом”.
Комплимент на фоне освобождения заложника
Поводом для похвалы со стороны американского дипломата стало одностороннее освобождение Россией 74-летнего американского учителя Стивена Габбарда, который находился в российском заключении более четырех лет и был признан Госдепом США незаконно задержанным.
Обращаясь к Путину в начале встречи, кадры которой транслировали российские СМИ, Виткофф сказал: “Вы так много говорите о том, что мой президент, президент Трамп, является гуманистом; вы тоже гуманист, сэр, и я отдаю вам честь за это”.
Путин в ответ поблагодарил Трампа за “внимание к проблеме урегулирования кризиса в Украине”, отметив, что тот занимается этим вопросом “прежде всего из гуманитарных соображений”.
Волна возмущения в Сенате США
Слова Виткоффа вызвали мгновенную и жесткую реакцию среди его же однопартийцев-республиканцев в Сенате США.
Сенатор Том Тиллис выплеснул возмущение в соцсетях, призвав спецпосланника посетить Украину:
“Что за чепуха, Стив? Посмотри в словаре определение слова "гуманист". Какое позорное и возмутительное заявление. Тебе следует вернуться в Украину и спросить у родственников детей, которых Путин похитил и убил, согласны ли они с тем, что твой друг Путин является "гуманистом"”.
Сенатор-республиканец Джон Корнин отреагировал коротким твитом:
“Нет. Путин – безжалостный убийца”.
Защита со стороны Белого дома
На фоне скандала в защиту Виткоффа выступил вице-президент США Джей Ди Венс. Он назвал Виткоффа дипломатом, который просто выполнял свою работу и делал всё необходимое для достижения конкретного результата.
“Я согласен со Стивом Виткоффом, который сказал что-то приятное человеку, который только что освободил американского заложника... Независимо от того, согласны вы с самой этой оценкой или нет, Стив — дипломат. Его работа — ехать туда и достигать результата. Меня гораздо меньше волнует то, что сказал Стив, чем тот факт, что он возвращает американского заложника домой, к его семье. Мы все должны радоваться этому, а не жаловаться”, — заявил Венс.
Итоги переговоров по Украине
Визит Виткоффа в Санкт-Петербург состоялся сразу после его участия в переговорах в Осло, где он вместе с Владимиром Зеленским и европейскими дипломатами разрабатывал совместный план прекращения войны. В Россию спецпосланник Трампа привез обновленные предложения Киева и Брюсселя.
Однако в Кремле к новым инициативам отнеслись скептически. Помощник Путина Юрий Ушаков заявил, что в «новых подходах» ЕС и Украины «полезного содержалось не так уж много». В то же время Москва выразила готовность возобновить переговоры в трехстороннем формате (Россия — США — Украина) во второй декаде ноября — то есть уже после проведения intermediate-выборов в Соединенных Штатах.