Армия Соединенных Штатов приобретет у компании AeroVironment лазерные комплексы Locust, предназначенные для противодействия беспилотным летательным аппаратам, на сумму не менее 400 миллионов долларов. Об этом ранее информировал Bloomberg, опираясь на источники информации.
Сообщается, что данный контракт станет первым заказом Пентагона на серийное производство лазерного оружия для борьбы с дронами после завершения стадии разработки и испытаний рабочего прототипа. Контракт предусматривает поставку в вооруженные силы десятки систем производства AeroVironment, штаб-квартира которой расположена в Арлингтоне (штат Вирджиния).
Locust представляет собой высокоэнергетическую лазерную систему, разработанную для нейтрализации беспилотников. Она использует искусственный интеллект для обнаружения и идентификации малых и средних дронов, а также обеспечивает оператору возможность поразить их мощным лазерным лучом.
AeroVironment позиционирует Locust как систему, пригодную для использования на различных типах платформ — как стационарных, так и мобильных. Система обладает функцией высокоточного сопровождения целей в режиме реального времени и способна интегрироваться с существующими сетями управления и контроля.
Известно, что в марте текущего года компания представила третью версию системы — Locust X3. Испытания этой модификации проводились на различных военных платформах.
Стоит отметить, что еще в апреле 2023 года Сухопутные силы США провели испытания лазерной системы противовоздушной обороны ближнего действия для уничтожения беспилотников. Тестирование устройства мощностью 50 кВт проходило на полигоне Юма в Аризоне и продемонстрировало его высокую эффективность.
Кроме того, ранее сообщалось о том, что США впервые провели испытания лазера против дрона в морских условиях. Боевая лазерная установка была размещена на борту десантно-транспортного корабля USS Portland.