В публичной библиотеке австралийского города Киама произошел необычный инцидент: в фонды вернули книгу, которая не появлялась на полках почти 150 лет. Об этом сообщает информационное агентство AP.
Издание «Афинские древности», выпущенное еще в 1858 году, был случайно обнаружен местным жителем Россом Симмонсом во время ремонта старого семейного дома. Книга находилась в ящике из-под чая, который был замурован внутри камина.
Менеджер библиотеки Мишель Хадсон признала, что не помнит подобных случаев за всю историю учреждения. «К нам никогда не возвращали ничего настолько старого», — заявила она.
По словам Симмонса, книгу, вероятно, когда-то брал его прадед Джон Симмонс, который владел этим домом.
Библиотека Киамы открылась в 1872 году, а найденное издание имело порядковый номер 506 в первой коллекции, насчитывавшей около тысячи книг. Сотрудники предполагают, что ее не вернули еще в первые годы работы библиотеки.
Если бы действовали старые правила, штраф за просрочку достиг бы примерно 28 тысяч австралийских долларов (что эквивалентно почти 19,5 тысячам долларов США). На внутренней стороне обложки было указано, что читатель должен был платить три пенса за каждую неделю задержки.
Однако установить личность последнего читателя уже невозможно, поскольку архивные записи за 1870-е годы не сохранились. «Возможно, именно поэтому ее нам так и не вернули», — предположила Хадсон.
Теперь этот раритетный экземпляр станет частью краеведческой коллекции библиотеки. Выдавать его читателям больше не планируется. «Мы больше не будем ее выдавать. Не хотим снова ждать 150 лет на возврат», — пошутила менеджер библиотеки.
Ранее в Сан-Антонио (штат Техас) в публичную библиотеку вернули книгу, которую взяли еще в 1943 году.