Норвежские исследователи наткнулись на настоящий клад: при раскопках они обнаружили 4772 серебряные монеты эпохи викингов. Клад обнаружили на поле возле города Рена на юге Норвегии. До сих пор место находки не считалось важным центром этого периода.
«Такого ещё не было», – рассказала археолог Мей-Тове Смисет изданию ScienceNorway.
Сначала любители-поисковики с металлодетекторами нашли всего 19 серебряных монет. Но сразу стало ясно, что в земле скрывается гораздо больше сокровищ. Тогда к работе привлекли профессиональных археологов.
«Металлодетекторы просто не переставали пищать», – вспоминает Смисет. По её словам, этот клад побил все прежние рекорды.
«Было совершенно невероятно стоять там и смотреть, как эти монеты поднимают из земли. И видеть, в каком они состоянии. Они потрясающе красивы», – говорит Смисет.
Почва на месте находки содержит очень мало камней. Это, вероятно, объясняет, почему, по словам археологов, монеты выглядели почти как новенькие.
По словам профессора Свейна Харальда Гулльбекка, монеты были зарыты в землю около 1050 года нашей эры. «Мы уже находили клады эпохи викингов примерно из 2000 монет, но никогда – более 3000. Здесь эта планка была превышена».
По оценке учёного, большинство из них – это монеты германской и английской чеканки позднего периода эпохи викингов.
Харальд Суровый (Харальд Хардрада) после возвращения из Византии около 1045 года ввёл в Норвегии национальную монетную систему, напоминает Гулльбекк.
Поле, где нашли клад, прежде никогда не обследовали кладоискатели с металлодетекторами.
Археологи полагают, что монеты когда‑то закопали в землю в кожаном мешочке или другой ёмкости из органического материала. Известно, что в эпоху викингов люди часто закапывали ценности.
«Было вполне обычным прятать ценности таким образом. Это считалось самым надёжным, что можно было сделать», – отмечают в Музее эпохи викингов (Museum of the Viking Age).
«Кто‑то использовал этот участок земли как своего рода сейф и спрятал здесь свои сокровища», – добавляет Гулльбекк.
Ещё одной возможной причиной, по которой монеты оказались в земле, могла быть жертва богам – или просто попытка уберечь состояние от воров и военных действий.
«Мы знаем о подобных кладах, которые находят сегодня, что за ними так никто и не вернулся. По разным причинам», – говорит Гулльбекк.
Кому принадлежали эти монеты, сейчас уже невозможно установить. Но в любом случае интересно представить, что можно было купить в те времена почти на 5000 серебряных монет.
Дать точный ответ сложно, поскольку от того периода не сохранилось письменных источников о ценах в северных странах, поясняют исследователи. Однако, по словам профессора, если судить по договорам купли‑продажи земли XIII–XIV веков, такой суммы, вероятно, хватило бы, чтобы приобрести ферму.
Гулльбек считает, что на этом поле, вероятно, есть и другие клады. Поэтому окрестности будут изучать ещё как минимум один сезон.
«Будет также интересно узнать, есть ли поблизости следы построек, стояла ли здесь когда‑то ферма или какие‑то другие сооружения, созданные человеком».
«В исландских сагах рассказывается о кладах, зарытых в определённых местах, которые ещё не нашли», – говорит он. Гулльбек убеждён: ему предстоят новые открытия.