Američki predsjednik Donald Tramp prošlog mjeseca tajno je napustio Tursku vojnim avionom C-32A, dok je Bijela kuća javnosti ostavljala utisak da putuje starijim avionom Air Force One, objavio je Washington Post. Operacija je izvedena zbog vjerodostojne prijetnje atentatom iz Irana.
Tramp je u Ankaru doputovao novim Boeingom 747 koji je Katar poklonio Sjedinjenim Državama, na svom prvom međunarodnom putovanju, povodom samita NATO-a. Međutim, prilikom odlaska iz Turske nije koristio taj avion, niti je, kako se činilo, napustio zemlju starim Air Force Oneom.
Prema informacijama američkog zvaničnika upoznatog sa operacijom i dokumentima koje je pregledao WP, Tramp se nakon javnog ukrcavanja u stari Air Force One tajno prebacio do aviona C-32A. Do manjeg aviona prevezen je aerodromskim kamionom za ketering.
Stari Air Force One, sa novinarima koji prate predsjednika, poslužio je kao svojevrsni mamac. Novinarima je tokom leta naređeno da u dijelu aviona predviđenom za medije drže spuštene roletne, dok su i pojedini članovi osoblja Bijele kuće vjerovali da se predsjednik nalazi u avionu.
WP navodi da je odluka donijeta zbog procjene da Trampu prijeti napad. Slična operacija izvedena je 2000. godine, kada je predsjednik Bil Klinton koristio neobilježeni poslovni avion tokom putovanja u Pakistan, dok je Air Force One služio kao varka.
Tramp je prije polaska iz Ankare na mreži Truth Social objavio da će „iz starih vremena“ koristiti svijetloplavi Air Force One do baze RAF Mildenhol u Velikoj Britaniji. Istovremeno je najavio da će novi avion sletjeti na istu lokaciju kako bi američki vojnici mogli da ga obiđu.
Avion C-32A sa Trampom sletio je u Britaniju oko 22.20 po lokalnom vremenu, dok su Air Force One i novinari stigli nekoliko minuta kasnije. Nije poznato kako je predsjednik potom prebačen u stari predsjednički avion.
Novinarski pool koji prati predsjednika zabilježio je da je Tramp u 22.56 sišao niz stepenice Air Force Onea. Pokazao je novinarima znak mira, ali nije razgovarao s njima. Nakon toga je pozdravljao pripadnike američkih oružanih snaga, prije nego što je prešao u novi avion koji je donirao Katar.
Na pitanje zašto su novinari tokom leta morali da drže spuštene roletne, Tramp je rekao da su „vjerovatno bili na opasnom letu“.
„Ali ako ja idem, idete i vi, zar ne?“, rekao je Tramp.
Bijela kuća je, odgovarajući na pitanja o tajnom letu, saopštila da je avion koji je donirao Katar opremljen „visokim bezbjednosnim protokolima“ koji treba da garantuju sigurnost predsjednika i njegovog osoblja.
Direktor komunikacija Bijele kuće Stiv Čjung rekao je da „mnogi neprijatelji Amerike imaju njega na nišanu“ i da administracija koristi „sva sredstva koja su nam na raspolaganju“ kako bi odgovorila na takve prijetnje.
Pentagon nije odmah odgovorio na zahtjev Washington Posta za komentar.
Novi predsjednički avion je Boeing 747 koji je Katar prošle godine poklonio Sjedinjenim Državama. Avion, sa crveno-bijelo-tamnoplavom i zlatnom šemom boja koju je izabrao Tramp, prepravila je kompanija L3Harris Technologies.
Predviđeno je da služi kao privremeno rješenje dok Boeing kasni sa isporukom nove generacije predsjedničkih aviona Air Force One.