Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Tramp obratiće se danas Udruženju dopisnika iz Bijele kuće na odgođenoj svečanoj večeri, gotovo tri mjeseca nakon pucnjave u hotelu Washington Hilton koja je prekinula ovogodišnji događaj.
Svečanost, kojoj tradicionalno prisustvuju novinari, političari i zvaničnici administracije, otkazana je 25. aprila nakon što je muškarac pokušao da prođe kroz bezbjednosni punkt i ispalio hice iz sačmarice ispred sale u kojoj su Tramp i članovi njegove administracije zauzimali mjesta.
Osumnjičeni Kol Tomas Alen u maju se izjasnio da nije kriv po optužbama koje uključuju pokušaj atentata na predsjednika.
Večera je premještena u hotel Waldorf Astoria i biće održana uz pojačane mjere bezbjednosti.
Direktor Tajne službe Šon Karan rekao je novinarima u srijedu da je unaprijed pripremljen sveobuhvatan plan obezbjeđenja.
„Očekujemo da će se pojaviti ljudi sa lošim namjerama. To je jednostavno realnost, ali ovaj događaj tretiramo jednako kao i svako drugo mjesto koje predsjednik posjećuje“, rekao je Karan.
Tramp je nakon aprilskog napada izjavio da incident pokazuje koliko je potrebna nova balska sala vrijedna 400 miliona dolara koja se gradi u Bijeloj kući, navodeći da bi održavanje ovakvih događaja u predsjedničkoj rezidenciji povećalo bezbjednost.
Na večeri će biti odato priznanje pripadniku Tajne službe Viktoru Gonzalesu, koji je ranjen na bezbjednosnom punktu ispred sale i kojem se pripisuje zasluga za zaustavljanje napada. Zahvaljujući zaštitnom prsluku bio je jedina povrijeđena osoba te večeri. Udruženje dopisnika iz Bijele kuće (WHCA) odaće priznanje i zaposlenima hotela Washington Hilton koji su pomagali gostima tokom incidenta.
Ova tradicionalna manifestacija, koja se održava više od jednog vijeka, prikuplja sredstva za stipendije iz oblasti novinarstva i promoviše Prvi amandman Ustava SAD, kojim se štite sloboda govora i sloboda medija. Tramp će održati govor, dok će za zabavni dio programa biti zadužen mentalista Oz Perlman.
Aprilski incident dogodio se tokom Trampovog prvog predsjedničkog prisustva ovoj večeri, nakon što je tokom prethodnih mandata bojkotovao događaj.
Tramp je često ulazio u sukobe sa medijima, podnoseći tužbe protiv više redakcija, nazivajući nepovoljne izvještaje „lažnim vijestima“ i javno kritikujući pojedine novinare. Njegova administracija isključila je Associated Press iz novinarskog pula Bijele kuće i ograničila pristup pojedinim novinarima Pentagonu, među ostalim mjerama.
Prošle sedmice Tramp je zaprijetio oduzimanjem dozvola televizijskim mrežama koje nijesu prenosile njegov govor o bezbjednosti izbora, u kojem je iznio tvrdnje o stranom miješanju u izbore koje su bile u suprotnosti sa procjenama američkih obavještajnih službi.
Bijela kuća je branila ove mjere, navodeći da administracija nastoji da zaštiti osjetljive informacije, unaprijedi bezbjednost i poveća odgovornost medijskih organizacija koje smatra pristrasnim.
Uprkos pooštravanju odnosa prema medijima, Tramp je novinarima omogućio više direktnog pristupa nego neki njegovi prethodnici, odgovarajući na pitanja tokom javnih događaja i redovno razgovarajući sa novinarima telefonom.
Više stotina iskusnih novinara, zajedno sa osam profesionalnih novinarskih organizacija, potpisalo je pismo kojim od WHCA traže da tokom večere osudi, kako navode, Trampove napade na Prvi amandman.
Predsjednica WHCA Vejđija Đang poručila je da će događaj „biti poruka da nasilju nema mjesta u američkom društvu i da slobodni mediji neće biti zastrašeni i ućutkani“.