Sistem takmičenja na prvom Svjetskom prvenstvu u fudbalu, sa 48 reprezentacija, predviđa prolazak u eliminacionu rundu svih osvajača i drugoplasiranih selekcija, iz 12 grupa, ali i osam najuspješnijih među trećeplasiranim timovima nakon tri kruga prve faze Mundijala u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku (11. jun - 19. jul).
Poslije još jedne ture mečeva, odnosno završenih borbi u grupama A, B, C, D, E i F zna se da iz posljednje od navedenih kategorija dalje sigurno idu Švedska, Ekvador i Bosna i Hercegovina. S (po) četiri osvojena boda, koliko ima i Paragvaj.
Ostali moraju još da strijepe od raspleta u grupama G, H, I, J, K i L a definitavan poredak preostalih pretendenata na plasman iz drugog plana biće utvrđen primenom striktnuh pravila. I to po već poznatom redosljedu važnosti kriterijuma.
Prvi i najvažniji je najveći broj bodova osvojenih u svim utakmicama u grupi, a onda slijede: gol-razlika iz svih utakmica u grupi, najveći broj postignutih golova u svim utakmicama u grupi, najviši skor fer-pleja (igrači i zvaničnici tima) u vezi sa brojem žutih i crvenih kartona dobijenih u svim utakmicama u grupi, ukoliko su dva ili više timova i dalje izjednačena, biće rangirani na osnovu najnovijeg objavljenog izdanja FIFA rang-liste.