Slovenac Tadej Pogačar pružio je dominantnu partiju na prvoj visokoplaninskoj etapi Tour de Francea 2026, nakon što je danas odlučujuće napao na usponu Kol di Turmale i samostalno stigao do pobjede u Gavarni-Žedru.
Vozač UAE Team Emirates-XRG ostvario je drugu etapnu pobjedu na ovogodišnjoj trci i ukupno 23. na TdF, ponovo obukavši žutu majicu nakon što je najbližem rivalu, Jonasu Vinjegoru, oduzeo više od dva i po minuta i već šestog dana trke zadao ozbiljan udarac konkurenciji.
Pogačar je napao 43 kilometra prije cilja, na legendarnom Turmaleu, i vrlo brzo ostavio iza sebe sve rivale u generalnom plasmanu. Iako je na vrh uspona stigao sa svega oko 30 sekundi prednosti u odnosu na Vingegora, osvojivši nagradu Suvenir Žak Godet, Slovenac je na spustu i završnom usponu ka Gavarni-Žedru nastavio da povećava prednost i prvu pirinejsku etapu pretvorio u demonstraciju snage.
Isak del Toro odigrao je ključnu ulogu u pripremi pobjedničkog napada. Pet kilometara prije vrha Turmalea snažno je ubrzao tempo, nakon čega je Pogačar krenuo u samostalni napad. Del Toro je na kraju zauzeo treće mjesto, pošto ga je sustigla grupa favorita u kojoj su bili Remko Evenepul, Florian Lipovic i Pol Seiksas. Ta grupa kroz cilj je prošla sa zaostatkom od 2 minuta i 57 sekundi.
Vingegor je nakon Pogačarevog napada više od 40 kilometara vozio sam pokušavajući da smanji zaostatak, ali nije uspio. Vozač Visma-Lease a Bike završio je etapu 2 minuta i 38 sekundi iza Pogačara, dok je Del Toro stigao manje od 20 sekundi kasnije, ispred grupe glavnih favorita.
Ovom pobjedom Pogačar je preuzeo vodeću poziciju u ukupnom plasmanu i sada ima prednost od 2 minuta i 42 sekunde u odnosu na Vingegora nakon svega šest etapa.
Posebno težak dan imao je dotadašnji lider trke Torštajn Tren. Vozač Uno-X Mobility rano je zaostao na Turmaleu, a potom je teško pao na spustu. Ljekari su ga pregledali zbog moguće potresenosti mozga, a iako je nastavio trku, izgubio je svaku šansu da sačuva žutu majicu.
Šesta etapa počela je izuzetno brzim tempom, uz pokušaj ekipe Visma-Lease a Bike da od samog starta kontroliše tok trke. Viktor Kampenarts napao je već na nultom kilometru, čime je omogućio da jedan Vingegorov timski kolega uđe u rani bijeg. U vodećoj grupi našli su se i Hub Arc i Mads Pedersen, koji je osvojio maksimalan broj bodova na prolaznom sprintu i dodatno učvrstio vođstvo u borbi za zelenu majicu.
Agresivan početak spriječio je formiranje veće grupe bjegunaca, jer su se napadi i odgovori na njih smjenjivali tokom čitavog uvodnog dijela etape. Na valovitom terenu glavnina se više puta cijepala, a u jednom trenutku Evenepul je morao da juri priključak nakon zaustavljanja u nezgodnom trenutku.
Kasnije je Ben O'Konor pokrenuo prvi ozbiljan napad na daljinu, najprije zajedno sa Šabijeom Asparenom, a zatim je sam nastavio prema usponu Kol d'Aspin. Iako je zbog slabijeg plasmana u generalnom poretku djelovao kao potencijalna prijetnja, UAE Team Emirates-XRG nije dozvolio da stekne značajniju prednost.
Kada su Nils Polit i Tim Velens pojačali tempo na Kol d'Aspinu, O'Konorov pokušaj je okončan, a među favoritima za ukupnu pobjedu počela su prva ozbiljna razdvajanja. Šon Kvin i Matijas Vaček, koji su dan počeli kao drugoplasirani i trećeplasirani u generalnom plasmanu, izgubili su kontakt prije vrha uspona.
Huan Ajuso nakratko je djelovao kao da je u problemima, ali se oporavio, dok je Kijan Ejtdebruks otpao zbog problema s obućom i više se nije uspio vratiti u vodeću grupu nakon što je UAE dodatno ubrzao tempo. Belgijski vozač ekipe Movistar, koji se od početka svog debitantskog TdF borio s bolešću, kasnije je odustao od trke.
Velike vrućine dodatno su otežale etapu. Arvid de Klejn i Bert Van Lerberge takođe su odustali, dok se grupa sprintera formirala mnogo prije nego što je trka stigla do odlučujućih uspona. Na vrhu Kol d'Aspina Leni Martines je za najmanju moguću razliku pobijedio Valentina Pare-Pentra i osvojio maksimalan broj bodova za brdsku klasifikaciju, dok je UAE Team Emirates-XRG i dalje imao nekoliko vozača uz Pogačara na spustu prema Turmaleu, u trenutku kada je vodeća grupa već bila znatno prorijeđena.