Koaliciona vlada Njemačke odobrila je širok paket penzionih reformi sa ciljem da penzioni sistem učini finansijski održivim, što predstavlja veliku političku pobjedu za kancelara Fridriha Merca dok se najveća evropska ekonomija suočava sa slabim rastom, starenjem stanovništva i rastućom podrškom krajnjoj desnici.
Reformski paket, zasnovan na preporukama 13-člane penzione komisije, uključuje obavezni privatni penzioni sistem koji se finansira kroz doprinos od 2% plate koji dijele poslodavci i zaposleni, postepeno povećanje starosne granice za penziju iznad 67 godina u skladu sa očekivanim životnim vijekom, stroža ograničenja za raniji odlazak u penziju i sporiji rast državnih penzija nakon 2031. godine.
Mjere imaju za cilj da odgovore na sve veće demografske pritiske na njemački penzioni sistem koji funkcioniše po principu „pay-as-you-go“. Prema projekcijama OECD-a koje je citirao Financial Times, radno sposobno stanovništvo Njemačke očekuje se da će se smanjiti za 23% u naredne četiri decenije, dok je penzioni sistem 2024. godine zahtijevao subvenciju od 118 milijardi eura iz saveznog budžeta, što čini oko četvrtine državne potrošnje.
FT je opisao reformu kao najodvažniju političku inicijativu Mercove koalicije od dolaska na vlast, navodeći da bi ona mogla predstavljati prekretnicu za vladu koja do sada ima poteškoća da sprovede ambiciozni reformski program zbog neslaganja između Hrišćanskih demokrata (CDU) i njihovih koalicionih partnera iz Socijaldemokratske partije (SPD).
Merc i ministarka za socijalna pitanja Bärbel Bas obećali su da će u potpunosti sprovesti preporuke komisije, predstavljajući paket kao dugoročno rješenje za rastući penzioni teret Njemačke.
Reforme bi prebacile veći dio odgovornosti za penzijsku štednju na pojedince kroz širenje ulaganja na tržištima kapitala putem obaveznih privatnih penzija, model inspirisan švedskim sistemom. Zagovornici tvrde da bi ove promjene mogle ojačati i evropska tržišta kapitala usmjeravanjem većih ušteda domaćinstva u akcije.
Međutim, prijedlozi su naišli na kritike poslodavaca, koji upozoravaju da bi veći doprinosi mogli povećati troškove rada, kao i sindikata i nekih političara SPD-a, koji smatraju da bi odlaganje odlaska u penziju nesrazmjerno pogodilo fizičke radnike i osobe sa nižim prihodima.
Financial Times navodi da reforme raspoređuju teret između generacija: stariji radnici bi ostajali duže u radnom odnosu, mlađi bi više doprinosili svojoj penzionoj štednji, a poreski obveznici bi finansirali dio tranzicije. List dodaje da bi ovaj dogovor mogao poboljšati saradnju unutar vladajuće koalicije uoči politički osjetljivijih reformi zdravstvenog sistema, dugotrajne njege i oporezivanja.