Cijena najma najvećih tankera za prevoz sirove nafte prvi put je premašila milion dolara dnevno, dok rat između Sjedinjenih Američkih Država i Irana i praktično zatvaranje Hormuškog moreuza stvaraju ozbiljan poremećaj u globalnom pomorskom transportu nafte. Na ključnoj ruti od Persijskog zaliva do Kine, prema podacima londonske Baltičke berze, dnevni najam VLCC tankera dostigao je 1,035 miliona dolara, a rekord je potom pomjeren na 1,1 milion dolara.
VLCC (Very Large Crude Carrier) može da preveze oko dva miliona barela sirove nafte. Prije eskalacije sukoba krajem februara, najam takvog broda na istoj ruti koštao je oko 132.000 dolara dnevno. Bloombergov kolumnista Havijer Blas naveo je da je cijena od februara porasla 12 puta, dok je i na rutama koje ne prolaze kroz Hormuški moreuz dnevni najam dostigao oko 644.000 dolara.
Uzrok je nedostatak brodova spremnih da prođu kroz Hormuški moreuz, između Irana i Omana, koji je na najužem mjestu širok oko 32 kilometra. Prije rata kroz njega je prolazila približno petina svjetske morske nafte i tečnog gasa, odnosno oko 125 brodova dnevno.
Brodovlasnici izbjegavaju prolazak zbog rizika od iranskih napada, pa se dio nafte iz Zaliva manjim tankerima prevozi kroz moreuzi potom prebacuje na velike VLCC brodove u sigurnijim vodama Omanskog zaliva. Takav način transporta omogućava nastavak dijela isporuka, ali dodatno povećava potražnju za tankerima i troškove prevoza.
Situaciju je dodatno otežao napad dronom na saudijski naftovod prema Crvenom moru. Izvršni direktor tankerske kompanije Frontline Lars Barstad rekao je da će zbog toga Saudijska Arabija morati znatno više da učestvuje u transportu nafte, uključujući i kroz vlasništvo nad tankerima.
Istovremeno, rat u Ukrajini je zbog sankcija, problema sa osiguranjem i razvoja takozvane „sjenovite flote“ izbacio značajan broj brodova iz uobičajenog komercijalnog prometa. Azijske i evropske rafinerije zato sve više nadoknađuju smanjene isporuke iz Persijskog zaliva naftom iz Atlantskog basena, uključujući SAD, Brazil, Gvajanu i Argentinu, što podrazumijeva duže pomorske rute i veću potražnju za tankerima.
Trošak prevoza jednog barela nafte iz Zaliva u Aziju sada je prema podacima Baltičke berze premašio 11 dolara. Povećani troškovi transporta mogu se preliti na cijene goriva, plastike, đubriva i transporta, dok je cijena Brenta jutros 101,8 dolara za barel.
Istovremeno raste interesovanje za izgradnju novih tankera. Prema Reutersu, ove godine je naručeno više od 217 novih VLCC brodova, ukupne vrijednosti veće od 20 milijardi dolara, što je više nego dvostruko u odnosu na prošlu godinu. Oko 20 odsto postojeće VLCC flote starije je od 20 godina. Novi brodovi naručeni tokom sadašnjeg poremećaja na tržištu trebalo bi da budu isporučeni i 2029. i 2030. godine, pa bi njihov dolazak mogao uticati na zarade brodovlasnika ukoliko se tržišni uslovi do tada normalizuju.