Posljednjoj Britanki pogubljenoj vješanjem, koja je 1955. godine osuđena na smrt zbog ubistva svog partnera, kralj Čarls danas je, na preporuku britanske vlade, simbolično preinačio kaznu u doživotni zatvor, uz obrazloženje da je bila žrtva „istorijske nepravde“.
Vlada je saopštila da ova odluka odražava dokaze da je Rut Elis bila izložena „porodičnom nasilju, prisili i kontrolirajućem ponašanju koje bi danas vjerovatno bilo drugačije shvaćeno“.
„Ne možemo promijeniti ono što se dogodilo prije 70 godina. Ali možemo priznati da je riječ o izuzetnom slučaju“, izjavio je ministar pravde Dejvid Lami.
„Današnje uslovno pomilovanje predstavlja čin milosrđa. Nadamo se da će donijeti makar dio mira Rutinoj porodici“, dodao je.
Zahtjev za pomilovanje podnijelo je četvoro unučadi Rut Elis, iako je njena sestra Mjurijel Jakubajt još prije više od 20 godina pokušala da posthumno izmijeni presudu za ubistvo u presudu za ubistvo iz nehata, pozivajući se na provokaciju.
Britanski monarh ima ustavno ovlašćenje da odobrava pomilovanja ili preinačuje kazne, ali se to ovlašćenje u praksi koristi samo na zahtjev vlade.
Smrtna kazna ostala je dio britanskog zakonodavstva do 1998. godine, iako je kao kazna za ubistvo ukinuta još 1965. Posljednja pogubljenja izvršena su 1964. godine, kada su dvojica muškaraca obješena zbog ubistva.