Britanski biciklista Metju Brenan iz ekipe Visma-Lease a Bike pobijedio je danas, 8. septembra, u 16. etapi Vuelte a Espanja 2026, voženoj od Korte gane do La Rabide, odnosno na području Palos de la Frontere, čime je ostvario četvrtu etapnu pobjedu na ovogodišnjoj trci i potvrdio dominaciju svoje ekipe u sprinterskim završnicama. Etapa je bila duga 181,1 kilometar.
Brenan je do pobjede stigao u masovnom sprintu, nakon što je Visma-Lease a Bike tokom većeg dijela završnice kontrolisala trku i omogućila svom sprinteru idealnu poziciju za odlučujući finiš. Belgijanac Vaut van Art ponovo je imao ključnu ulogu u završnici, ovoga puta u ulozi glavnog vozača za Brenana.
Šesnaesta etapa bila je prva takmičarska etapa poslije drugog dana odmora na Vuelti. Start je bio u Korte gani, u unutrašnjosti provincije Uelva, dok je cilj bio kod La Rabide, na području Palos de la Frontere. Početni dio trase bio je valovit i pogodan za pokušaje bijega, dok je drugi dio etape bio znatno ravniji i otvorio prostor ekipama sprintera da kontrolišu trku.
U ranoj fazi formirala se grupa bjegunaca, ali nije uspjela da izgradi dovoljno veliku prednost. Među najaktivnijima bio je Kevin Vermake, koji je ponovo pokušao da se nađe u bijegu, a društvo su mu pravili Valentin Madu, Simon Dalbi, Jaša Ziterlin i Roland Talman. Njihova prednost nije prelazila dva minuta, pa je peloton postepeno zatvarao razliku.
Visma nije željela da propusti priliku za još jedan sprint. Nizozemska ekipa je već prije današnje etape imala pet pobjeda na Vuelti – tri Brenanove i dvije Van Artove – a današnjim trijumfom stigla je do šest etapnih pobjeda. Brenan je, s druge strane, kompletirao svoj četvrti lični trijumf na ovogodišnjoj Vuelti.
Za 21-godišnjeg Brenana ovo je posebno značajan rezultat jer nastupa na svom prvom Grand Touru. Njegove pobjede u drugoj, petoj i 11. etapi već su ga etablirale kao jednog od najuspješnijih sprintera ovogodišnje Vuelte, a četvrta pobjeda potvrđuje da njegov uspjeh nije bio samo posljedica jedne izuzetne završnice.
Današnji dan nije donio promjene na vrhu generalnog plasmana. Enrik Mas iz Movistara zadržao je crvenu majicu lidera, a prema dostupnim podacima uoči i nakon 16. etape njegova prednost ostaje 2:06 ispred Feliksa Gala, dok je treći Primož Roglič sa zaostatkom od 2:10.
Za ukupni plasman tako slijedi odlučujući dio Vuelte. Nakon još jedne prilike za sprintere, trka ulazi u seriju etapa koje će mnogo ozbiljnije testirati borce za crvenu majicu, uključujući pojedinačni hronometar i završne planinske izazove.
Brenan, međutim, u završnicu Vuelte ulazi kao jedan od najvećih pobjednika ovogodišnje trke. Četiri etapne pobjede u debitantskom nastupu na Grand Touru predstavljaju učinak koji ga je već svrstao među centralne figure 81. izdanja španskog takmičenja.