Власти региона Калабрия в Италии ведут расследование серии умышленных лесных пожаров, где злоумышленники предположительно применяли котов для поджигания территорий, как сообщает CNN.
По словам Доменико Костареллы, представителя Агентства гражданской защиты Калабрии, следователи обнаружили животных с прикрепленными к хвостам тканями, пропитанными горючими веществами.
Костарелла пояснил: "Эти животные выпускали в поля, где они бегали и распространяли огонь".
Кроме того, на умышленные поджоги указывают другие улики — например, свечи среди легковоспламеняющихся материалов и устройства с отложенным воспламенением.
Пожарные продолжают тушение огня возле национального парка Поллино в Калабрии. Согласно данным итальянского вещателя RAI, за прошедшие сутки спасательные службы региона провели более 160 выездов для ликвидации пожаров.
Итальянская ассоциация защиты животных и окружающей среды подала уголовное заявление и объявила вознаграждение в размере 1000 евро за информацию, которая поможет установить виновных в поджогах.
В этом году Италия столкнулась с масштабным сезоном лесных возгораний. По данным Европейской информационной системы о лесных пожарах (EFFIS), влажные зимние условия способствовали накоплению большого количества растительности, которая после нескольких волн летней жары превратилась в легковоспламеняющийся материал.
Хотя 2026 год в целом оказался менее сложным для Европы по числу пожаров, активность огня на континенте превышает средний показатель за последние два десятилетия.
Использование животных для распространения пожаров на юге Италии не является единичным случаем. В 2016 году власти Сицилии сообщали о возможном участии мафиозных группировок в поджогах национального парка с применением котов. На следующий год аналогичная схема рассматривалась следователями при расследовании пожаров близ Неаполя и Везувия.
Исследователь Калифорнийского университета в Беркли Лорен Пирсон отмечает, что организованные преступные группы могут использовать поджоги для установления контроля над территориями с последующим приобретением земли после пожаров.
Эксперты также обратили внимание на попытки некоторых криминальных структур воспользоваться переходом Италии к чистой энергетике. Фермеры сообщали, что после возгораний к ним обращались компании с предложениями продать землю под энергетические проекты.
В гражданской защите Калабрии подчеркнули, что борьба с умышленными поджогами требует не только усилий правоохранительных органов, но и изменения общественного сознания.
Как сообщалось ранее, в 2026 году лесные пожары во Франции уничтожили около 40 тысяч гектаров природных территорий.