Океан охватывает большую часть поверхности Земли и является средой обитания для некоторых из самых опасных хищников планеты - больших белых акул. Обычно эти гигантские хищники охотятся в одиночку в океане, но теперь исследователи заметили, что они все чаще пытаются захватить ту же добычу, что и люди, сообщает Daily Mail.
В течение последних трех лет рыбаки в водах Массачусетса стали отмечать, что большие белые акулы все чаще откусывают куски рыбы, которых пытаются вытащить рыбаки. Недавно такое поведение, когда акула хватает рыбу, удалось впервые зафиксировать на видео под водой.
Уникальное видео показывает редкий пример так называемого "хищничества акул по отношению к улову" и было снято у Кейп-Кода исследователем и фотографом National Geographic Брайаном Скерри, уроженцем Массачусетса, который имеет более 10 000 часов подводных съёмок за плечами.
По мнению Скерри, для получения этих уникальных кадров он сотрудничал с местными капитанами чартерных судов - это позволило найти зоны, где наблюдается наибольший уровень хищничества акул. После нескольких дней подводных съёмок фотографу наконец удалось зафиксировать момент, когда акула захватила рыбу под водой.
На эксклюзивных кадрах, снятых впервые, видно, как молодая самка большой белой акулы стремительно поднимается из мутных глубин, а затем разворачивается и плывёт в сторону. По словам самого Скерри, все происходило невероятно быстро - менее чем за секунду акула пронеслась, схватив добычу, и на этом всё закончилось.
Следует отметить, что хищничество акул по отношению к улову - не новое явление. Ранее проведенные исследования уже показали, что акулы крадут рыбу с крючков и сетей рыбаков уже более ста лет. Еще в 1930 году писатель Эрнест Хемингуэй описывал такое поведение хищников, наблюдая за акулами на юге - у Багамских островов. Но сегодня, по словам ученых, рыбаки у побережья Кейп-Кода столкнулись с невероятным повышением активности акул, которого не было в последние десятилетия.
По мнению ученых, белые акулы почти исчезли в Северной Атлантике, но сейчас эти хищники наконец восстанавливают свою численность до нормального уровня. Их популяция особенно велика у Кейп-Кода благодаря колонии серых тюленей численностью от 30 до 50 тысяч особей, обитающих вдоль побережья. Благодаря защите, предусмотренной Законом об охране морских млекопитающих 1972 года, численность тюленей резко выросла, а за ними начала восстанавливаться и популяция акул.
Наблюдения свидетельствуют, что, как и люди, акулы посещают эту часть побережья с мая по октябрь, когда вода прогревается. Результаты предыдущих исследований показывают, что в период с 2015 по 2018 год в водах у мыса Кейп-Код находилось около 800 больших белых акул, что делает эту акваторию одним из мест с наибольшей сезонной концентрацией этого вида на планете.
Ученые подчеркивают, что это положительная новость для морской экосистемы, но вероятность близкого контакта между акулами и людьми значительно возросла. Теперь капитаны лодок заявляют, что акулы все чаще нападают на рыбу, которую они ловят. В результате рыбакам удаётся вытащить из воды только голову, тогда как хищники могут преследовать лодки, чтобы достать остатки добычи.
Напомним, что палеонтологи нашли в пустыне Египта следы древней морской экосистемы, которая существовала миллионы лет назад. В фосфатных отложениях на плато Абу-Тартур исследователи обнаружили зубы как минимум семи видов акул, которые обитали в море, когда-то покрывавшем значительную часть современной северной Африки.